在最近的一个周日早晨，美国最大的无教派特大教堂之一——盖特威教堂(Gateway Church)突然变得热闹非凡。
高尔夫球车将人们从远处的停车场送到教堂的正门，位于达拉斯郊外南湖的校园内人潮涌动。
人们在大厅的咖啡馆里购买咖啡，孩子们在两层楼高的室内游乐场中嬉戏。在礼拜仪式上，吊杆上的摄像机俯瞰着人群，敬拜乐队带领会众高唱门特敬拜的热门歌曲“还有谁”。
他们齐声呼喊：“还有谁配得上呢？还有谁值得？除了你耶稣以外，没有别人。”
这句对基督徒而言普遍适用的宣言，在达拉斯-沃斯堡大都会区(Dallas-Fort Worth metroplex)显得尤为重要。过去几个月，至少有八名牧师因道德问题（主要是性问题）辞去了大型教会的职务，这些牧师负责监督至少5万名亲自到教堂参加礼拜的人。
今年6月，Gateway的创始人兼资深牧师罗伯特·莫里斯(Robert Morris)辞职，之前有报道称他在20世纪80年代多次对一名12岁儿童进行猥亵。盖特威教会的其他领导人也相继离开，其中包括莫里斯的儿子詹姆斯·莫里斯(James Morris)，他原本计划接替父亲的职位。
在这一特殊礼拜的那一周，更多的后果浮出水面：Gateway要求另一位执行牧师凯姆塔尔·格拉斯哥(Kemtal Glasgow)辞职，原因是他出现了一次未公开的“道德失误”，教会表示这与莫里斯的性侵指控无关。
这八名辞职的牧师中包括知名的莫里斯和广受欢迎的牧师及圣经研究作者托尼·埃文斯，另外还有三起案件中，牧师因性犯罪被捕。北德克萨斯州的信徒告诉CT，教堂的规模加剧了对当地会众的伤害，而一系列的丑闻笼罩着教会的日常对话。
与会者们不愿意公开发声，但有几位向CT透露，他们感到受伤、愤怒，并对是否继续留在教堂中感到不确定。与此同时，剩余的牧师中，有些接受了CT的采访，他们同样感到愤怒和震惊。他们努力为心烦意乱的会众提供支持，填补领导空缺，推动调查进展，并寻找恢复信徒与教会领袖之间信任的方法。
哈特福德宗教研究所(Hartford Institute for Religion Research)主任斯科特·图玛(Scott Thumma)对大型教会进行了数十年的研究，他指出，大型教会常常自我标榜为远离糟糕教会经历的“避风港”。葡萄园运动的创始人约翰·温伯(John Wimber)将他的教会形容为“来自各种宗教体系的难民”的“二次婚姻教会”。
在8月下旬的这个周日早晨，盖特威承认，成千上万的信徒可能会感到不安、受到触动，并质疑是否要离开教堂，甚至是他们的信仰。
8月初，盖特威进行了为期40天的祈祷和禁食，其中包括为任何“因任何形式的虐待而受伤的人……祈祷上帝能给他带来安慰”。作家兼牧师马克斯·卢卡多(Max Lucado)接任Gateway的临时牧师，尽管他仍在圣安东尼奥的橡树山教堂担任布道牧师。在盖特威的周日，他为教会处理领导层的虐待问题祈祷。
他祷告道：“不要让那恶者把人带走。”“保护那颗珍贵而脆弱的心……保护这些年轻人……保护那些被触动的灵魂，那些被唤起记忆的灵魂。”愿人们听见你说，我与你同在，直到世界的末了。
他还说：“我祈求你们保佑这个大都市，”并祈祷反对那些“使这个地区上空乌云密布”的“公国和强权”。
今年夏天，因领导失误而辞职的地方教会名单相当长。
美国的大型教会越来越庞大，思维却愈发狭隘
玛丽亚贝尔
今年6月，埃文斯在承认一项未公开的罪行后，从他创立的大型教会橡树崖圣经团契(Oak Cliff Bible Fellowship)辞职。
“虽然我没有犯罪，但我在我的行为中没有使用正义的判断，”他告诉橡树崖。自辞职以来，埃文斯没有透露更多的细节。
由查克·斯温道尔(Chuck Swindoll)创立的石墙社区教堂(Stonebriar Community Church)在一次未公开的“道德失败”后，于7月解雇了一位长期担任助理牧师的人员。
另外三名大型教堂的牧师也被逮捕。北达拉斯社区圣经团契(North Dallas Community Bible Fellowship)的资深牧师特伦·戴姆斯(Terren Dames)今年5月因招妓被捕，教会随即解雇了他。Koinonia基督教会的创始牧师罗尼·戈因斯(Ronnie Goines)于7月底因性侵犯被捕。湖边浸信会(Lakeside Baptist Church)的青年牧师卢克·坎宁安(Luke Cunningham)被逮捕，并被控性侵一名儿童。此前，教会领导人得知他曾在之前的教会被指控性侵，并向警方报案。
7月下旬，大型教堂十字架教堂(Cross timber Church)的首席牧师约西亚·安东尼(Josiah Anthony)因对教堂工作人员“不恰当和伤害”的行为而辞职，该大型教堂的长老们在一份声明中表示。他们后来补充说，他们了解到他与教堂和工作人员中的女性有不当的交流模式，有时涉及性行为。
执行牧师拜伦·科普兰(Byron Copeland)接替了Cross timber的临时领导牧师，但几周后，他突然辞职。科普兰曾是Gateway的牧师，那里的一名员工此前曾指控科普兰向她施压，让她放弃对另一名牧师手下充满敌意的工作环境的投诉。
对于去达拉斯做礼拜的人来说，这就像一场雪崩。
“它有奇怪的局限性和时间限制。我不知道该如何解释这一点，”达拉斯克里斯韦尔学院的罗布·科林斯沃思(Rob Collingsworth)说。他通过与德克萨斯州南浸信会的合作，融入了浸信会的圈子。卷入这些丑闻的教会要么是非宗派的，要么是美南浸信会的一部分。
一些当地人认为，牧师被迅速驱逐是一种精神攻击，但科林斯沃思表示，这可能会导致人们认为，举报虐待行为的受害者是邪恶的根源。他将一连串的事件视为“正义的拉开帷幕”。如果罗伯特·莫里斯还在讲道坛上，(我们)会不会更好？”
尽管如此，科林沃斯知道这些牧师的失败可能会动摇人们对教会作为一个机构的信心。他和他的妻子在Gateway有朋友，他们正在考虑找一个新的教堂，但朋友们不知道去哪里，因为他们“不知道该信任谁”。
由于大型教堂是达拉斯福音派的一大特色，在城市的许多地方开车都能看到它们庞大的校园，一场危机可能会影响到基督教社区的很大一部分。这就像福特在底特律遇到危机，“每个人都会受到影响，”达斯汀·梅塞尔(Dustin Messer)说，他是圣公会在市中心的会众达拉斯圣徒教会(All Saints Dallas)的牧师。
“我们有来自其他教会的受伤人员，”他说。“每周”。
今年秋天，众圣徒正计划为那些从教会伤痛中来到他们教会的人开设一门课程。
达拉斯的心理学家纳撒尼尔·斯特伦格(Nathaniel Strenger)拥有富勒神学院(Fuller Theological Seminary)的神学学位，他表示：“无论如何，这发生在美国文化中机构不信任的高潮，以及衡量社会资本的低潮。”他还提到，当人们因为感到不安全而疏远教堂时，“孤立的人就会越来越多。”他说，随后这些人会向心理健康专家寻求情感支持，而不是去教堂。
为了保护来他教堂的人的隐私，一位不愿透露姓名的当地大教会牧师表示，危机发生后，他的教堂接待了来自其他教堂的“受伤的人”。
“他们对我，对我们教会的领导层，比以前更加怀疑了，”他说。“我一点也不怪他们。”
这位牧师还表示，他觉得每个人都有一些责任，因为教会文化接纳了那些专注于“名声而不是忠诚”的领袖。“这会让人们走向失败。”
Cross timber的首席牧师辞职后，创始牧师托比·斯劳(Toby Slough)回到教堂讲道。他感谢那些有“勇气、优雅和正直”的人将他们对牧师的担忧告诉长老们：“我知道这并不容易。”
斯劳承认，会众可能感到悲伤、震惊和愤怒。他表示自己也很伤心。
“我很感激上帝离心碎的人很近，不是吗？”他说。“我的祈祷是，我们会让不变的真理成为我们的指路明灯，即使我们感觉不到这一点。”
他说他理解人们想找另一个地方做礼拜的倾向。
“那样就容易多了，”他说。“我只是请求你在未来的几个月里和我们在一起
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希望本篇文章《达拉斯在大教会国家的核心中哀悼牧师丑闻的炎夏》能对你有所帮助！
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